Las lesiones del codo son provocadas por golpes o caídas realizadas en el deporte o por situaciones inesperadas del día a día.
La atención a los factores de riesgo asociados con el codo es crucial, ya que esta articulación desempeña un papel esencial en nuestra capacidad para doblar, extender el brazo y realizar la rotación de la palma.
Por tanto, preservar la salud del codo se convierte en un componente vital para mantener una funcionalidad óptima y prevenir posibles complicaciones que podrían afectar significativamente nuestra movilidad y calidad de vida.
Veremos el funcionamiento del codo y examinaremos diversas lesiones asociadas, con el objetivo de identificar posibles desencadenantes y entender las opciones de tratamiento correspondientes.
¿Cómo funciona el codo? – Anatomía
El codo está compuesta por 3 huesos, esas son el húmero la parte superior del brazo, el radio y cúbito que se posiciona en el antebrazo.
Los tendones de los músculos de la parte superior del brazo cruzan la articulación del codo, logrando realizar la flexión y extensión del brazo.
Así también los músculos que van en el antebrazo son los encargados de mover la mano y muñeca, cruzando la articulación del codo y da estabilidad.
Sin embargo, los nervios de la columna cervical pasan por el antebrazo, la muñeca y la mano, haciendo de él un punto delicado a comprimirse o quedar atrapado en la zona del codo.
Por ende provocará dolor, entumecimiento o debilidad en la mano.
Lesiones del codo más frecuentes
La gran mayoría de las lesiones que afectan al codo guardan estrecha relación con los tejidos clave que atraviesan esta articulación, tales como músculos, tendones, ligamentos y nervios.
Esta función esencial no solo aporta estabilidad al codo sino que también ejerce un control determinante sobre los movimientos de la muñeca y la mano.
La interconexión entre estas estructuras resalta la importancia de mantener la salud y funcionalidad óptimas de la articulación del codo para garantizar un rendimiento coordinado y eficiente en las actividades diarias y deportivas.
1 – Distensión/desgarro del bíceps distal
El bíceps es el músculo poderoso en la zona delantera de la parte superior del brazo.
Su función principal es doblar el codo, aunque también tiene un papel en la supinación del antebrazo (mano arriba) y el movimiento del hombro.
Una distensión/desgarro del tendón distal del bíceps puede ocurrir con una extensión forzada del codo contra una carga.
La mayoría de las lesiones del bíceps distal son lesiones repentinas que provocan el desgarro del tendón en diversos grados.
Un desgarro parcial del tendón distal del bíceps puede tratarse de forma conservadora con fisioterapia.
Su fisioterapeuta fortalecerá otros músculos para compensar la pérdida de fuerza asociada con la interrupción de la integridad del tendón.
También utilizarán técnicas de movilización de tejidos blandos para garantizar la cicatrización adecuada de los tejidos (movilización de tejidos blandos asistida por instrumentos).
Un desgarro completo del tendón distal del bíceps requiere cirugía.
Una intervención quirúrgica del bíceps distal puede reparar la ruptura completa del tendón.
Existen varias técnicas para la reparación y deben discutirse con su cirujano. Cuanto antes pueda realizarse la cirugía después de la lesión, mejor.
Después de la cirugía, lo inmovilizarán durante un período de tiempo antes de que comience la fisioterapia.
Es un proceso lento debido a la lesión y reparación de los tejidos blandos. Por lo tanto, el tratamiento inicial se centrará en la protección de la reparación y la recuperación del ROM.
A medida que progrese su recuperación, el movimiento activo y el fortalecimiento se incorporarán a su plan de tratamiento.
Eventualmente, las actividades funcionales se reanudarán y la terapia se centrará en sus objetivos y el regreso a la actividad.
2 – Esguince/desgarro del tríceps
El tríceps es el poderoso complejo muscular en la parte posterior de la parte superior del brazo. Su función principal es extender el codo.
Con varios accesorios en el húmero, las tres cabezas del tríceps se unen para formar el tendón del tríceps, que se une al olécranon (la parte puntiaguda del codo).
Una distensión menor del tendón del tríceps generalmente se resuelve con reposo.
Si se necesita terapia, el tratamiento incluirá la movilización de tejidos blandos, ejercicios de fortalecimiento y modificación de la actividad.
La distensión o el desgarro del tríceps son raros, aunque la lesión puede estar relacionada con el uso excesivo o un cambio repentino en la actividad, como un nuevo programa de levantamiento de pesas.
Además, los desgarros del tríceps pueden ocurrir en entornos deportivos como el fútbol, cuando el codo se dobla con fuerza contra una resistencia.
Reparación del tríceps distal
Un procedimiento quirúrgico para reparar/volver a unir el tendón del tríceps al olécranon usando anclas.
La rehabilitación postoperatoria es un proceso lento y generalmente seguirá un período de inmovilización.
La terapia inicial se centrará en la protección y la restauración del movimiento. A medida que el tejido sane, comenzarán los ejercicios suaves de fortalecimiento y resistencia.
Durante las fases finales de la recuperación, se producirá un tratamiento más agresivo y la progresión de la vuelta a la actividad.
3 – Epicondilitis lateral
También conocida como “codo de tenista”, esta afección es causada por la inflamación de los tendones de la muñeca y los dedos (tendinitis) adheridos a la parte externa del codo.
Causado por el uso excesivo o el estrés repetitivo. Los síntomas de esta afección incluyen dolor al agarrar, especialmente con el codo en una posición extendida.
Si es crónica, la afección puede provocar la degradación del tejido o la tendinosis.
Los síntomas incluyen dolor o ardor en la parte externa del codo en reposo o durante la actividad. La actividad puede empeorar los síntomas.
Los pacientes también pueden notar un debilitamiento del agarre y la incapacidad de realizar actividades diarias de rutina, como sostener una jarra de leche.
El tratamiento es en su mayoría conservador, incluidas las intervenciones de fisioterapia. El tratamiento incluirá reposo, entablillado, modificación de actividades y evaluación de actividades que produzcan síntomas.
La movilización de tejidos blandos asistida por instrumentos y otras técnicas prácticas, como la punción seca en puntos gatillo, también pueden ser eficaces.
El fortalecimiento específico y los ejercicios enfocados en toda la cadena cinética de las extremidades superiores también deben incorporarse al programa de tratamiento.
4 – Epicondilitis medial
La epicondilitis medial, también conocida como codo de golfista , provoca la inflamación de los tendones del antebrazo y de los dedos en la parte interna del codo.
Las causas están relacionadas con el agarre y la flexión forzada de la muñeca o el uso excesivo de la rotación del antebrazo.
Los síntomas del codo de golfista incluyen dolor y sensibilidad en la parte media del codo donde se unen los flexores del antebrazo y los dedos.
Se debe tener cuidado al evaluar otras estructuras mediales del codo para buscar lesión de ligamentos y compresión nerviosa.
Las opciones de tratamiento para el codo de golfista incluyen:
- Descanso
- Modificación de actividad
- Ejercicios de estiramiento/fortalecimiento
- Movimientos de tejidos blandos.
- Modalidades para reducir el dolor *Ejemplo: masaje con hielo
5 – Esguince/desgarro de ligamentos
En los lados interno y externo del codo, los ligamentos más gruesos (ligamentos colaterales) mantienen unida la articulación del codo y evitan la dislocación.
El ligamento en el interior del codo es el ligamento colateral cubital (UCL), por lo cual está sometido a tensiones muy extremas, porque debe estabilizar el codo durante cualquier lanzamiento sobre la cabeza.
El ligamento más comúnmente afectado en el codo es el UCL. Las lesiones del UCL pueden variar desde esguinces menores e inflamación hasta un desgarro completo del ligamento.
Los atletas tendrán dolor en la parte interna del codo y con frecuencia notarán una disminución en la velocidad de lanzamiento.
Esta lesión se observa con mayor frecuencia en los lanzadores por encima de la cabeza, como los jugadores de béisbol/softbol y los lanzadores.
El tratamiento conservador incluye reposo y fisioterapia. La terapia consistirá en ejercicios específicos para abordar la fuerza, la flexibilidad y la biomecánica de las extremidades superiores.
Además, un programa de fisioterapia incluirá un regreso gradual al lanzamiento y una evaluación biomecánica de la mecánica del lanzamiento.
6 – Codo de lanzador
Los lanzamientos por encima de la cabeza generan mucha tensión en el codo. En los lanzadores de béisbol y otros atletas que lanzan, estas altas tensiones se repiten con frecuencia y pueden provocar lesiones graves por uso excesivo.
A diferencia de una lesión aguda que resulta de una caída o colisión con otro jugador, una lesión por uso excesivo ocurre gradualmente con el tiempo.
En muchos casos, las lesiones por uso excesivo se desarrollan cuando se repite un movimiento atlético, a menudo durante períodos únicos de juego.
Cuando estos períodos son tan frecuentes, el cuerpo no tiene suficiente tiempo para descansar y sanar.
Sin embargo, las lesiones del codo no solo padecen los lanzadores sino también en cualquier deportista que haga movimientos repetitivos sobre la cabeza.
Las lesiones por lanzamiento pueden afectar múltiples estructuras en el codo; por lo tanto, es esencial un examen cuidadoso.
Los músculos, ligamentos y nervios pueden verse afectados en el codo del lanzador.
Fracturas del codo
- Fracturas de la cabeza radial: la cabeza radial es el extremo proximal del radio, siendo el más cercano al codo.
Las fracturas de la cabeza radial a menudo ocurren debido a una caída sobre un brazo extendido o un golpe directo. - Fracturas del olécranon: es el extremo puntiagudo de su codo. Es el extremo del cúbito el que «copa» el húmero distal, creando una articulación de bisagra.
- Debido a no estar protegido por tejido blando, el olécranon tiende a estar expuesto a fracturas por caídas o golpes directos.
- Fracturas del húmero distal: el húmero puede fracturarse cerca de la articulación del codo debido a un golpe directo o una caída sobre un brazo extendido.
- Las fracturas de húmero distal no son frecuentes. Sin embargo, cuando ocurren, requieren evaluación por parte de un médico.
Diagnóstico de lesiones del codo
Al presentar los signos de lesiones del codo, debe contactar con un especialista que le otorgue un diagnóstico certero para seguir con el tratamiento adecuado.
Posiblemente, para un examen tendrá una:
- Evaluación del historial médico: su médico analizará su historial médico con usted y cualquier problema anterior relevante en el codo.
- Examen físico: su médico evaluará el área afectada y puede hacerle preguntas sobre dónde siente dolor o malestar.
- Pruebas de imágenes: es probable que su ortopedista también realice estudios de imágenes para descartar una fractura y diagnosticar con precisión su condición.
Tratamientos para lesiones del codo
Fisioterapia
La fisioterapia para las lesiones del codo y la modificación de la actividad se enfoca en ajustar las prácticas diarias para facilitar una recuperación exitosa.
La terapia se centrará en el control de los síntomas, el fortalecimiento de la cadena cinética de las extremidades superiores (incluidos los músculos del hombro y la escápula), la mecánica de lanzamiento y el regreso gradual al lanzamiento.
Por lo cual se necesita de especialistas del miembro superior para la recuperación de las lesiones del codo, en la Clínica Handfix, contamos con el equipamiento y profesionales que lograrán tu mejoría, contáctanos.
Si el tratamiento conservador falla, existen opciones quirúrgicas
Artroscopia
Los espolones óseos en el olécranon y cualquier fragmento óseo suelto o cartílago dentro de la articulación del codo se pueden extirpar artroscópicamente.
Debido a que el artroscopio y los instrumentos quirúrgicos son delgados, el cirujano puede usar pequeñas incisiones (cortes) en lugar de la incisión más grande necesaria para la cirugía abierta estándar.
Reconstrucción de UCL (Tommy John)
Los atletas que tienen un UCL inestable o desgarrado y no responden al tratamiento no quirúrgico son candidatos para la reconstrucción quirúrgica de ligamentos.
En su mayoría estos desgarros no se pueden coser de nuevo, sino que debe ser reconstruido para restaurar la fuerza y estabilidad del codo.
Por ello, en la reconstrucción del ligamento afectado, se deberá reemplazar con un injerto de tejido.
Es así que el injerto será soporte para que crezca un nuevo ligamento. En la mayoría de los casos de lesiones de UCL, el ligamento se puede reconstruir utilizando uno de los tendones del paciente.
Transposición anterior del nervio cubital
En los casos graves de neuritis cubital, el nervio se puede mover hacia la parte delantera del codo para evitar que se estire o se rompa.
Esto se denomina transposición anterior del nervio cubital porque se mueve (transpone) a una nueva área del codo (anterior).
Después de cualquiera de estos procedimientos, los pacientes ingresarán a fisioterapia. Dependiendo del procedimiento realizado, las pautas de rehabilitación variarán.
Lesiones del codo – Resumen
Las lesiones en el codo tienen el potencial de impactar significativamente en la movilidad de tu brazo, un miembro crucial para tu desenvolvimiento diario.
La importancia de abordar estas lesiones de manera adecuada radica en preservar no solo la funcionalidad del codo en sí sino también en asegurar que el brazo pueda desempeñar sus tareas cotidianas.
Por lo tanto, es fundamental tener en consideración los factores de riesgo, anticipándote a posibles lesiones significativas y eligiendo ejercicios y movimientos que sean benéficos para la salud del codo
